How do you use "Elephant in the room" in a sentence?

We need to address the elephant in the room. His drinking is the elephant in the room. Let's talk about the elephant in the room.

Elephant in the room

Slang Term AmericanBritishAustralian ★★★★★ Very Common Neutral

Meaning: An obvious problem that everyone ignores; an unspoken issue.

所有人都视而不见的明显问题；不言而喻的问题。

Un problema evidente que todos ignoran; un tema del que nadie habla.

誰もが無視している明白な問題、言及されない問題。

모두가 무시하는 명백한 문제; 언급되지 않는 사안.

The 'elephant in the room' is something obvious that no one wants to mention—too awkward or controversial to discuss, yet too big to truly ignore. Everyone sees it; no one addresses it.

'Elephant in the room（房间里的大象）'是指一个明显的问题，但没人愿意提起——太尴尬或太有争议而无法讨论，但又太大而无法真正忽视。每个人都看到了，却没人去解决。

El 'elephant in the room' (elefante en la habitación) es algo obvio que nadie quiere mencionar — demasiado incómodo o polémico para discutir, pero demasiado grande para ignorar de verdad. Todos lo ven; nadie lo aborda.

「エレファント・イン・ザ・ルーム（部屋の中の象）」は、誰もが気づいているのに誰も触れたがらない明白なこと—気まずすぎて、あるいは物議を醸しすぎて話題にできないが、大きすぎて本当に無視することもできない問題です。

'방 안의 코끼리(elephant in the room)'는 너무 민감하거나 논쟁적이어서 아무도 언급하려 하지 않지만, 너무 명백해서 진정으로 무시할 수도 없는 문제를 뜻합니다. 모두가 보고 있지만 아무도 말하지 않습니다.

Examples

We need to address the elephant in the room.
我们需要正视房间里的大象。
Necesitamos abordar el elefante en la habitación.
部屋の中の象に向き合う必要がある。
우리는 이 명백한 문제에 대해 논의할 필요가 있다.
His drinking is the elephant in the room.
他的酗酒问题是大家都回避的问题。
Su forma de beber es el elefante en la habitación.
彼の飲酒問題は皆が見て見ぬふりをしている。
그의 음주 문제는 모두가 모른 척하는 문제다.
Let's talk about the elephant in the room.
让我们谈谈大家都在回避的问题。
Hablemos del elefante en la habitación.
避けてきた問題について話そう。
피해 왔던 문제에 대해 이야기하자.

Pronunciation

/ˈelɪfənt ɪn ðə ruːm/

Usage Guide

Context: awkward topics, meetings, confrontation

Tone: direct, confrontational

✓ Do Say

Elephant in the room
房间里的大象——大家回避的问题
elefante en la habitación
部屋の中の象 — 皆が無視する明白な問題
모두가 외면하는 문제
The elephant in the room
房间里的大象
el elefante en la habitación
部屋の中の象
방 안의 코끼리

Common Mistakes

About things ignored, not just big problems

Origin & History

The phrase gained currency in the 1950s. An elephant in a room would be impossible to ignore—yet the idiom describes situations where people pretend not to see the obvious.

Etymology: Image: something too obvious to truly ignore

First recorded: 1950s American

Cultural Context

Era: 1950s onwards

Generation: All ages

Social background: Universal

Pop culture: Business meetings; Therapy

Regional notes: American origin, global usage.

Variations

Elephant in the roomThe elephant in the room